핵심tip “수술필요 케이스를 정확히 짚을 것” ■ 척추 보호막의 역습
디스크로 더 잘 알려진 추간판탈출증은 척추 뼈 사이에서 쿠션 역할을 해야 하는 추간판(디스크)이 제자리를 벗어나 신경을 누르면서 통증을 유발시키는 질환이다. 즉, 허리디스크 혹은 요추 추간판탈출증이란 말 그대로 척추 보호막이라고 할 수 있는 추간판이 자리를 이탈해 뇌에서 내려오는 신경을 공격하면서 발생하는 통증을 말하는 것이다.
■ 대소변 장애는 물론 하반신 마비까지
처음에는 심한 요통이 있다가 점점 무릎 아래인 하퇴부 혹은 발가락까지 내려가는 방사통이 생기거나 하지에 감각이상을 초래한다. 특히, 다리를 올릴 때 당기는 통증이 있는 경우가 많다. 방치하면 튀어나온 디스크가 말초신경을 자극, 대소변과 성기능 장애를 가져오고 심하면 하반신 마비까지 일으킬 수 있다. ■ 디스크 수술이 필요한 경우는
디스크 진단을 받으면 어느 병원에서는 수술을, 또 다른 병원에서는 수술까지 필요 없다고 설명한다. 주변에 물어봐도 “절대 수술은 받지 마라”라는 의견과 “수술 받지 않으면 더 큰 고생”이라는 견해가 팽팽히 맞서기 일쑤다.
가장 확실한 수술 기준은 ‘마비증상’여부다. 대, 소변을 보는 힘이 약해지거나 다리를 전혀 움직일 수 없는 심각한 마비 증상을 보인다면 반드시 수술이 필요하다. 이외에도 다리 근육 힘이 없어지거나 아킬레스건 반사가 없어진 경우, 2달 이상 비수술 치료를 했는데도 호전이 없는 경우에는 수술을 고려해야 한다.
■ 이런 증상 보인다면
특히 아침에 허리가 아프면서 다리와 엉덩이 부분이 자주 당긴다면 일단 허리 디스크를 의심해야 한다. 여기에다가 손발이 차거나 기침할 때 허리 뒤쪽이 당기거나 울리는 느낌, 걸을 때 허벅지 안쪽이 터질 듯이 아픈 방사통 등이 동반된다면 가능성은 더욱 높아진다.
■ 허리디스크 피하려면
가장 중요한 것은 올바른 자세를 유지하는 것이다. 물건을 들 때에는 몸에 붙여서 들도록 하고, 앉을 때에는 엉덩이를 의자에 붙이고 고관절(엉덩이관절)은 95° 정도를 유지한다. 오래 서 있을 경우에는 한쪽 발을 낮은 상자 같은 곳에 올려 놓으면 도움이 된다.
올바른 자세만큼 중요한 것이 적절한 운동이다. 수영이나 골프, 승마 등 허리를 세우면서 하는 운동이 권장되며 허리를 상당히 구부려야 하는 정원 가꾸기, 라켓볼, 테니스 같은 운동은 삼가하는 것이 좋다.
